MOSKAU, 09. März (RIA Novosti). Die Ostsee-Pipeline Nord Stream wird laut Russlands Ministerpräsident Wladimir Putin wie geplant Ende 2011 in Betrieb gehen.

"Schon im April beginnt der Bau des Seeabschnitts. Ende 2011 wird das System fertig", sagte Putin am Dienstag bei einem Treffen mit dem schwedischen Regierungschef Fredrik Reinfeldt in Moskau. Er dankte Schweden für die Unterstützung des Pipelineprojekts.

"Das neue Gastransportsystem soll eine zuverlässige Versorgung der europäischen Verbraucher in den nächsten Jahren sicherstellen", sagte Putin.

Nach seinen Worten handelt es sich um eines der vorrangigsten Infrastrukturprojekte in Europa. Über die Pipeline würden Deutschland, Dänemark, Frankreich und Großbritannien zusätzliche Gasmengen beziehen.

Die Ostsee-Pipeline (North Stream) soll von der russischen Portowaja-Bucht nahe Wyborg an der Grenze zu Finnland bis nach Greifswald an der deutschen Ostseeküste gebaut werden und durch die Hoheitsgewässer von Finnland, Schweden und Dänemark führen. Die Gasleitung soll erstmals Direktlieferungen von russischem Gas nach Westeuropa ermöglichen und die Abhängigkeit von den Transitstaaten verringern.

Das Pipelineprojekt stieß in Polen und den baltischen Ländern auf scharfe Kritik. Die Pipeline-Gegner warnten unter anderem vor eventuellen Umweltrisiken. Experten führen die ablehnende Haltung dieser Staaten jedoch darauf zurück, dass die Ostsee-Pipeline mit den bestehenden Rohrleitungen konkurriert, für die diese Staaten Transitgebühren kassieren.