Die Verhandlungen zwischen Israel und der Palästinensischen Autonomiebehörde (PNA) zur Beilegung des Konflikts können laut US-Präsident Barack Obama im Laufe dieses Jahres abgeschlossen werden.

Diese Einschätzung traf Obama nach Verhandlungen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu und PNA-Chef Mahmud Abbas im Weißen Haus in Washington.

Dem US-Präsidenten zufolge hat er von den beiden Seiten die Bestätigung bekommen, dass sie die Meinung über die Politik „zweier Staaten“ als besonders zweckmäßigen Weg zur Lösung des Problems in der Region teilen.

Am heutigen Donnerstag sollen die Direktverhandlungen zwischen Vertretern der PNA und Israels in der US-Hauptstadt wieder aufgenommen werden.

„Die Seiten müssen  diese einzigartige Möglichkeit nutzen (Vereinbarungen zu treffen). Denn eine solche neue Möglichkeit kann sich nicht so bald wieder bieten. Man darf nicht zulassen, dass sie verpasst wird“, sagte der US-Präsident.

Er brachte seine Überzeugung zum Ausdruck, dass es den Seiten gelingen werde, eine Übereinkunft zu erzielen, bekannte aber, dass der Regelungsprozess lang und alles andere als einfach sein wird.

„Wir haben keine Illusionen. Die Jahre des Misstrauens können nicht im Nu vergessen werden. Die schwere Arbeit beginnt erst. Es ist keine Richtung der Entwicklung auszuschließen: sowohl Erfolg als auch Scheitern. Aber eines steht fest. Wenn wir die sich bietenden Möglichkeiten heute nicht nutzen, so ist ein Scheitern nicht zu verhindern“, betonte Obama.

Verhandlungen über die Beilegung des bilateralen Konfliktes führen Israel und die Palästinenser seit 1993 mit einer siebenjährigen Pause für die „zweite Intifada“ (2000-2007) und einer anderthalbjährigen Pause, die im Mai 2010 mit der Aufnahme indirekter Verhandlungen unter Vermittlung der USA endete.

Das Ziel des Friedensprozesses, mit dem beide Seiten zumindest deklarativ einverstanden sind, ist die Bildung eines unabhängigen und lebensfähigen palästinensischen Staates auf den Territorien, die Israel im Zuge des Sechstätigen Krieges 1967 besetzt hatte.