Die ecuadorianischen Behörden gewähren dem Gründer der Enthüllungs-Webseite WikiLeaks, Julian Assange, laut Außenminister Ricardo Patino politisches Asyl. 
 
„Die Regierung hat beschlossen, Herrn Assange diplomatisches Asyl zu gewähren“, sagte Patino am Donnerstag in Quito. Seine Rede wurde vom lateinamerikanischen Fernsehsender Telesur live übertragen. 
 
„Die Regierung hat alle von Assange angeführten Fakten und Argumente geprüft. Er könnte Opfer von politischer Verfolgung werden“, sagte der Minister.
 
Die britische Seite hatte zuvor mitgeteilt, dass die Behörden des Landes nicht vorhaben, ihre Absicht hinsichtlich Assanges zu ändern, welche Entscheidung in Bezug auf den Gründer der Webplattform auch immer getroffen werden möge. 

Der 41-jährige Australier war Mitte Juni in die ecuadorianische Botschaft in London geflohen und hatte dort um Asyl gebeten. Der WikiLeaks-Gründer steht im Verdacht, im Jahr 2010 in Schweden zwei Frauen sexuell belästigt und in einem Fall sogar vergewaltigt zu haben. Die schwedischen Sicherheitsbehörden schrieben Assange im November 2010 zur internationalen Fahndung aus, um ihn vernehmen zu können.

Assange wurde im Dezember 2010 in London wegen seiner Weigerung festgenommen, sich bei der Polizei zu einer Aussage einzufinden. Der Australier versucht, seine Auslieferung nach Schweden zu verhindern. Wie Assange befürchtet, könnte er von dort in die USA überstellt werden. Seine Plattform hatte tausende Depeschen öffentlich gemacht, die die Rolle der USA in verschiedenen internationalen Konflikten, darunter in Afghanistan und im Irak, enthüllen.