WASHINGTON, 10. April (RIA Novosti). Die US-amerikanische Luftfahrt- und Weltraumbehörde NASA hat sich mit der russischen Weltraumbehörde Roskosmos auf einen zusätzlichen Vertrag für die Entsendung von Astronauten im Gesamtwert von 719 Millionen US-Dollar geeinigt.

Russland soll demnach 15 US-Astronauten und 5,6 Tonnen Güter auf die Internationale Raumstation (ISS) bringen. Laut Vereinbarung sollen sechs Astronauten 2009, weitere sechs 2010 und drei 2011 zur ISS fliegen, so eine NASA-Pressemitteilung.

„NASA hat mit dem Vertrag auch die Möglichkeit gekauft, den russischen Frachtmodul auf der ISS zu benutzen, um 1,4 Tonnen Güter zur Raumstation zu bringen. Laut Plan soll dieses Modul 2010 ins All gestartet werden“, so die Pressemitteilung.

Mit dem neuen Vertrag will die NASA eine unnötige Belastung ihrer Weltraumfähren vermeiden.

Außerdem besteht für die NASA die Option, einen weiteren Astronaut 2009 zur ISS zu schicken. „Dieser Flug ermöglicht dem Astronauten unserer Partner beim ISS-Bau, zusätzliche sechs Monate an Bord der ISS zu verbringen“, meldet die NASA.