NOWOSIBIRSK, 20. Februar (RIA Novosti). Die Sensationsnachricht über die Entdeckung einer Yeti-Spur im sibirischen Gebiet Kemerowo scheint der dortigen Reisebranche gerade recht gekommen zu sein.

Am Freitag haben einige Abgeordnete des Regionalparlaments die mysteriöse Asas-Höhle, 500 Kilometer von der Gebietshauptstadt Kemerowo entfernt, besucht, um die Aussichten für eine neue Touristenattraktion vor Ort einzuschätzen. Dort soll kürzlich die Fußspur eines Schneemenschen fotografiert worden sein.

Die ganze Geschichte erscheint jetzt immer mehr als eine gekonnte Medienkampagne zum Anlocken neuer Touristen. Wie ein Sprecher der Gebietsverwaltung zu RIA Novosti sagte, hatte Gouverneur Aman Tulejew vor kurzer Zeit gefordert, den Sommertourismus aktiver zu fördern. Insbesondere neue Rafting- und Wanderrouten seien gefragt.

Im Kreis Taschtagol, wo sich während der Stalin-Zeit ein Gulag-Lager befunden hat, ist nun ein Museum geplant. Auf Anregung des Gouverneurs soll die damalige Einrichtung wiederhergestellt werden, damit die Menschen die Geschichte vor Ort kennen lernen können.

Tulejew hat am 30. Januar die Gegend persönlich besucht. Er interessierte sich auch für die dort liegende Asas-Höhle. Gerade nach diesem Besuch erschien das Foto, das von vielen Medien sofort veröffentlicht wurde. Die Behörden zitierten auch Berichte einheimischer Jäger, die ein 1,5 bis zwei Meter großes haariges Wesen mehrmals gesehen haben wollen.

Die Forscher sind gegenüber diesen Berichten mehr als skeptisch. „In Wirklichkeit gibt es keinen Yeti, diese Frage hat keine wissenschaftliche Seite“, sagte Doktor habil. Sergej Wassiljew vom Institut für Ethnologie und Anthropologie in Moskau zu RIA Novosti.

Das spielt aber wohl keine Rolle mehr. „Ob es dort einen Schneemenschen wirklich gibt oder nicht, ist nebensächlich“, sagte ein Mitarbeiter eines Reisebüros zu RIA Novosti. Hauptsache, die Geschichte habe genug Schlagzeilen gemacht.