Die zypriotischen Behörden haben ein kürzlich aufgehaltenes Schiff, das laut Medienberichten mit 60 Tonnen Munition auf dem Weg von Russland nach Syrien war, weiterfahren lassen.

Das Schiff durfte den Hafen Limassol verlassen, nachdem der Kapitän versprochen habe, nicht nach Syrien weiterzufahren, sondern ein anderes Ziel anzulaufen, teilte der Regierungssprecher der Insel, Stephanos Stephanu, im zypriotischen Fernsehen mit. Nach seinen Worten hatte das Schiff unplanmäßig den zypriotischen Hafen angelaufen, um Schutz vor einem Unwetter zu suchen. Zum Charakter der Fracht machte der Sprecher keine Angaben. Nach Angaben der Zeitung „Politis“ war der Frachter „Chariot“ aus Sankt Petersburg ausgelaufen. Die Fracht sei für das syrische Verteidigungsministerium bestimmt gewesen.

Das zypriotische Außenministerium bestätigte unterdessen, dass das Schiff der russischen Reederei Westberg (Sankt Petersburg) gehöre und eine „gefährliche Fracht“ an Bord habe. Der Frachter, der nach Syrien und in die Türkei unterwegs gewesen sei, sei am 10. Januar gestoppt worden.

Der Küstenschutz und der Zoll der Insel haben Einsicht in die Fracht genommen. Der Inhalt der Container habe „wegen Platzmangels“ nicht genau kontrolliert werden können. Dennoch sei festgestellt worden, dass die Fahrt nicht gegen die EU-Restriktionen zu Syrien verstöße.

2009 hatte Zypern den russischen Frachter Montschegorsk gestoppt, der Munition aus dem Iran für Syrien an Bord hatte. Die Fracht wurde wegen Verdachts auf illegalen Waffenhandel beschlagnahmt und in einer Marinebasis zwischengelagert. Zwei Jahre später kam es dort zu einer schweren Explosion mit 13 Toten und Dutzenden Verletzten Fotos >>.

Im vergangenen Jahr hatte Russland dem hochverschuldeten Zypern ein Milliardenkredit zugesagt und auch zum Teil überwiesen.