KABUL, 09. Februar (RIA Novosti). Die Nato hat am Montag gemeinsam mit der afghanischen Armee in der südlichen Provinz Helmand eine Großoffensive gegen die Taliban begonnen.

Das erfuhr RIA Novosti aus dem afghanischen Verteidigungsministerium. Die Operation unter der Bezeichnung "Moschtarak" ("Gemeinsam"), an der 14.000 Soldaten teilnehmen, ist nach Angaben der Nato die größte Militäraktion seit 2001.

Am Montag rückten die Truppen in den als Taliban-Bastion geltenden Kreis Mardscha vor. Örtliche Medien verweisen darauf, dass die Offensive lange vor ihrem Beginn angekündigt worden sei, so dass die Taliban genug Zeit gehabt hätten, um aus der Region abzuziehen.

Taliban-Sprecher Kari Jussif Ahmadi teilte mit, dass die Nato-Hubschrauber am Dienstag Raketenangriffe auf Mardscha geflogen hätten, bevor US-Truppenkolonnen in den Kreis einmarschierten. Die erste Militärkolonne sei durch die Explosion einer starken Sprengladung zum Stehen gebracht worden, bei der vier Soldaten getötet worden seien, sagte Ahmadi. „Danach zogen sich die amerikanischen Truppen zurück und bezogen Stellungen in Wohnhäusern.“